Книга посвящена истории русского летописания с древнейших времен до первой четверти XVIII в., она подводит итог многолетним изысканиям автора в области летописания. Автор прослеживает возникновение русских летописных сводов, крупных исторических и литературных памятников. Исследование ведется в органической связи с историей страны и вскрывает реальные основы возникновения новых летописных памятников, сводов, редакций. Новые данные о летописях, содержащиеся в исследовании А.Н. Насонова, заставят во многом по-иному взглянуть на отдельные проблемы истории России в феодальный период.